Suomen huippusuunnistajat tänään yleisön edessä Hämeenlinnan Linnapuistossa

(Hämeenlinna 14.7. kello 02.34)

Valtakunnan valiosuunnistajat ottavat toisistaan mittaa Suomen mittakaavassa ainutlaatuisessa sprinttimaastossa tiistaina. MM-katsastusten ja Fin5-suunnistusviikon toisena kilpailupäivänä H/D21E-sarjojen suunnistajat pääsevät koettelemaan suunnistustaitojaan Hämeenlinnan kaupunginpuiston ja historiallisen Hämeen Linnan alueella. Kilpailun maalialue sijaitsee aivan linnan ja Vanajaveden kupeessa vajaan kilometrin päässä Hämeenlinnan torilta.

Kilpailumaastossa on myös historian havinaa. Hämeen Linna oli Suomen ensimmäinen sisämaahan rakennettu linna, joka rakennettiin toisen Suomeen tehdyn ristiretken seurauksena. Aiemmin Suomeen oli rakennettu vain Turun Linna meren rannikolle. Hämeenlinnan kaupunginpuisto taas on ensimmäinen suomalainen puistoalue, jolle EU on myöntänyt virallisen kaupunkipuiston statuksen.

Kilpailun maasto antaa erinomaiset puitteet monipuoliselle sprinttiradalle. Alkuun on tarjolla vaativaa metsäsuunnistusta, jonka jälkeen siirrytään avoimempaan Linnanpuistoon ja linnan ympäristöön. Linnan läheisyydessä yleisöllä onkin oiva tilaisuus päästä seuraamaan sprintin ratkaisuhetkiä ja huippujen suorituksia lähietäisyydeltä.

Naisten sprinttikatsastus käynnistyy klo 13.00 ja viimeinen kilpailija starttaa klo 13.46. Ihanneaika 3,1 km:n reitillä on noin 15 minuuttia. Miesten kilpailu käynnistyy klo 14.21 ja viimeinenkin kilpailija on liikkeellä klo 15.15. Ratamestari Reijo Honkanen on arvioinut parhaiden käyttävän miesten 3,7 km:n reitillä noin 16-17 minuuttia. Odotetut voittoajat ovat siis hiukan yli sprintin ohjeellisten voittoaikojen. Ennakkoon parhaimmiksi arvioidut 15 urheilijaa on sijoitettu ns. kuumaan ryhmään sarjojen loppuun. Nopeatempoisen kilpailun voittajat ovat siis molemmissa sarjoissa selvillä heti puoli neljän jälkeen iltapäivällä.

Parhaat paikat seurata kilpailua ovat varmasti Linnapuistossa, mutta kilpailun seuraaminen ratojen alkupuolella Kaupunginpuiston puolella on myös sallittua. Kaikilla maastossa sijaitsevilla rasteilla on rastivahdit, joiden ohjeita yleisön on syytä noudattaa. Periaatteena on, ettei yleisöä päästetä sille puolelle rasteja, josta kilpailijat oletettavasti rastia lähestyvät. Emmehän toki halua, että rastin edessä parveileva yleisö paljastaisi rastin sijainnin tai mikä vielä ikävämpää, estäisi kilpailijoita näkemästä rastia.

Naisten sarjassa kuuman ryhmän ensimmäisenä matkaan pääsee klo 13.32 Tampereen Pyrinnön kovavauhtinen Anni-Maija Fincke, joka sunnuntain keskimatkalla ei täysin onnistunut, ja mielii nyt varmastikin parempaa. Sprintin Suomen mestaruuskilpailuissa kesäkuun alussa Fincke sijoittui pronssille MM-kisoihin jo valitun Asikkalan Minna Kaupin ja KooVeen Merja Rantasen jälkeen. Merja Rantanen lähtee matkaan kolme minuuttia Fincken jälkeen ja kuuluu nytkin päivän suosikkeihin. Näille kovimman vastuksen tarjonnevat nettitoimituksen arvion mukaan Turun Suunnistajien Vroni König-Salmi (lähtöaika 13.36), KooVeen Liisa Anttila (13.41), Paimion Rastin Katri Lindeqvist (13.42) ja keskimatkan katsastuksen voittaja Lynxin Karoliina Sundberg (13.45). Jos kuuman ryhmän ulkopuolelta haluaa poimia seurattavia urheilijoita, niin nostetaan esiin peräkkäin starttaavat KooVeen vauhdikas Marjo Niittynen ja Paimion Rastin taitava mutta jo hieman jäähdyttelevä Satu Tahvonen (13.07 ja 13.08).

Miesten sarjan ensimmäisenä lähtöluvan saa viime vuoden H35 maailmanmestari Deltan Petri Noponen klo 14.21. Kuuma ryhmä lähtee liikkeelle kuitenkin vasta 15.01. Kuuman ryhmän 15 miehestä kaikilla on varmaankin onnistuessaan mahdollisuudet ainakin kärkipäähän, mutta suurimmiksi voittajasuosikeiksi voidaan Tero Föhrin poissa ollessa nostaa sunnuntain voittaja Topi Anjala (15.07) ja sprinttispesialisti (mm. SM-hopeaa) Rajamäen Rykmentin Tuomas Tervo 15.09. Kuuman ryhmän ulkopuolella suurin huomio kohdistuu Lynxin juoksupuolelle panostavan Mårten Boströmin suunnistuskuntoon (lähtöaika 14.43). Entä millainen on keskimatkalla hyvin juosseen Vehkalahden Simo-Pekka Fincken sprinttikunto (lähtöaika 14.57)?